天壤之别/老园区靠赌起家 不敌新园竞争濒倒闭

据港闻报记者了解，妙瓦底诈骗园区一开始并非靠诈骗维生，而是靠赌场起家。一位居于湄索的八旬上海婆婆向港闻报记者表示，由于在泰国赌博属违法，但缅甸则允许在边境地区、旅游区设立赌场以吸引外国游客，故作为泰缅分界线的莫艾河，经常有泰国居民坐船横跨到对岸赌博玩乐，直到2019年新冠疫情前，这里坐船都不用任何过关手续、也不查护照，“出国感觉和没出一样。”　　赌客无力还债　被迫做电诈　　靠赌博起家的园区，并非在广为人知的亚太城、KK园区这些新园区，而是沿着莫艾河、位于KK园区和亚太城之间的几个老园区。港闻报记者了解到，老园区里的M.P+K.P My World和Star Complex赌场曾为园区创收颇丰，记者翻查Star Complex赌场的IG，发现这里竟是当地旅游景点，疫情前有不少非“猪仔”游客来此赌钱、打卡。　　有缅甸人向记者表示，园区靠赌场创收后亦出现许多还不起债的赌客，他们当中有些人被虐待，有的就在当地开始做起电诈。　　有讲英文的游客表示，自己于2018年来到赌场玩乐，从泰国乘坐半合法的免费船很容易到达这里，但从缅甸驱车前往，却几乎找不到路，沿途没有指示牌，且道路狭窄、坑洼不平，并非行车道，只适合驴子经过。另外，从赌场出发的这条路甚至都没有与其他通往妙瓦底的道路相连，他推测赌场客人大多是坐船来的外国客，而非开车前往的客人。亦有日本游客表示，自己在2018年亦是从泰国坐船到缅甸上岸玩乐，惟经历疫情后经济萧条，不知赌场现况如何。　　记者向湄索当地人了解到，Star Complex赌场自疫情后生意冷清，疑似倒闭；而随着亚太城、KK园区等新园区的建设，老园区已少人光顾。　　港闻报调查组泰缅边境报道（苑向芹）